Premières difficultés pour Twitter ?

10 août, 2009

Loin de moi l’idée de vouloir dénigrer un service que toute la presse encense et qui crée un engouement médiatique comparable à Second Life à l’époque. Mais comme je l’ai déjà exprimé à plusieurs reprises (Le débat “Twitter” de l’Express : voilà ce qui arrive quand on n’utilise pas les bons outils et Attention aux chiffres et à l’engouement médiatique : l’exemple Twiter), l’engouement médiatique est certain puisque les journalistes font partie avec les marketeurs, les “social media experts”, les célébrités et les hommes politiques des populations sur-représentés dans les utilisateurs Twitter.

Et oui, et c’est sûrement l’une des raisons pour lesquelles à mon sens Twitter (le service et non l’usage) ne deviendra pas grand public en France. L’engouement Internet semble également retombé et je suis content de voir que l’on commence à être quelques uns à émettre des doutes sur le succès à long terme de Twitter. Le but ici n’est pas de parler de la monétisation du service qui est un sujet à part entière (voir le récent article de Fred sur le sujet : Twitter est-il définitivement corrompu ?) et l’arrivée des tweets sponsorisés (Peut-on vraiment rémunérer des Tweets ?) prouvent que les choses ne vont pas nécessairement dans le bon sens. Quelques phrases que j’ai glânées au hasard de mes lectures :

“In fact in Twitter, if you remove journalists, politicians, celebrities, geeks, bloggers, companies… it remains only a few active users…” - Cédric GIORGI (http://twitter.com/cgiorgi)
“[Twitter] has now become the playfield of a thousand cheap marketers, social media “experts” and 10,000 people who auto-follow the other 10,000 people.” - Jorge ESCOBAR

Juste pour rappel, en juin, Twitter en France comptait… 125 000 utilisateurs dont certains titres d’articles me font toujours sourire sur le phénomène Twitter.

Le jeudi noir

Hier, Twitter a connu une attaque sérieuse et a été down pendant plusieurs heures (Hackers attack Twitter…). Rien de nouveau pour les habitués de la baleine à l’époque où Twitter avait du mal à encaisser la montée en charge côté serveur. Ce jeudi, le problème était tout autre et lié manifestement à la sécurité de l’infrastructure. Je vous conseille la lecture de cet article de Wired qui explique que selon des experts sécurité, cette attaque et la non capacité à y répondre de Twitter était prévisible : Twitter, Facebook attacks no surprise to security experts. D’autres diront que c’est la rançon du succès mais il faudra voir la capacité de Twitter à sécuriser tout cela pour éviter d’autres attaques à l’avenir.

D’un point de vue usage, il est intéressant de voir le report important d’une partie des utilisateurs sur Facebook avec l’utilisation des statuts (+ de 600% d’augmentation de l’usage des statuts par rapport à une moyenne à la même heure). La preuve supplémentaire que sur le terrain des conversations instantanées, ces deux acteurs jouent dans la même cour et qu’un service peut remplacer l’autre (Facebook vs Twitter : qui sera la “Live Conversation Platform” ?).

Toujours d’un point de vue sécurité, il y a quelques semaines des informations confidentielles autour de l’évolution de Twitter avaient filtrées (Des centaines de documents confidentiels sur le site de microblogging Twitter volés et diffusés sur le web). Un problème de confidentialité d’informations qui est à ajouter dans la case “sécurité”…

Les jeunes n’utilisent pas Twitter

C’est en tout cas le résultat d’une étude parue il y a quelques semaines, par l’Université américaine Pace ainsi que l’organisme Participatory Media Network. Selon cette étude réalisée auprès de 200 répondants âgés entre 18 et 24 ans, 99 % d’entre eux possèdent un profil d’utilisateur dans un site Internet communautaire comme Facebook, mais moins du quart (22%) des participants utilisent Twitter. Cela tend à confirmer que pour Madame Michu, comme pour des Digital Natives, l’usage et les bénéfices apportés par Twitter ne sont pas immédiats, au contraire du réseau social Facebook.

Est-ce qu’alors Twitter n’aura qu’un usage professionnel réservé aux entreprises et marketeurs ? Je ne pense pas, puisque la part réservée aux informations liées aux célébrités est important (Britney Spears, Ashton Kutcher font partie des personnes les plus suivies…et toujours selon cette étude, parmi les jeunes qui utilisent Twitter, 85% d’entre eux ont indiqué qu’ils aiment bien le service de microblogging pour suivre leurs amis, alors que 54% des participants s’en servent plutôt pour suivre le quotidien de célébrités.). Toutefois, Twitter a des chiffres de croissance insolents mais la sureprésentation de cibles parmi les utilisateurs risquent de ne pas permettre à Twitter de devenir le service mainstream…

La règle des 80 / 20 voire des 80/10

Même si le but premier de Twitter est de partager des informations, finalement il y a plus d’utilisateurs “spectateurs” que d’utilisateurs “acteurs”, ce qui pose d’une certaine manière un problème par rapport à l’usage premier du service. Comme l’exprimait très justement Fred dans Enfin des données statistiques sur Twitter, même si les chiffres de croissance sont excellents, les chiffres de participation et d’utilisation le sont moins : 21% des utilisateurs n’ont jamais rien publié, 5% des utilisateurs génèrent 75% de l’activité (10% en genèrent 86%).

Et si les early adopters quittaient le navire ?

Epiphénomène ou véritable tendance à l’avenir ? De la même manière qu’une partie des utilisateurs ne voient pas le bénéfice d’utiliser Twitter pour microblogger quand dans le même ils peuvent publier leur état d’âme ou faire suivre des liens depuis leurs statuts Facebook, il semble que les premiers early adopters du service comme Robert Scoble (You are so Unfollowed !) voit l’utilité d’un report vers Friendfeed.

Par rapport à une niche comme celle des experts du Web, Friendfeed permet d’échanger facilement entre cette population dans des groupes sur Friendfeed, ce qui rend d’une certaine manière l’usage de Twitter moins intéressant pour suivre des personnes. Je vous conseille à ce propos cet autre article sur cette tendance : An adventure unfollowing all the people I followed on Twitter (without a happy ending). La question posée est bien entendu celle de la mutliplication des outils pour un usage proche. La convergence des usages et des besoins fera que demain un même outil réunira plusieurs usages et qu’à ce sens, comme je l’exprimais dans Les 5 raisons pour lesquelles Twitter ne deviendra jamais grand public, Twitter ne me semble pas le mieux armé…

Medias sociaux.com